La colitis microscópica es una enfermedad inflamatoria del colon (intestino grueso) que causa diarrea acuosa crónica. A diferencia de otras colitis, no se observa a simple vista durante una colonoscopía; solo puede diagnosticarse mediante biopsia del tejido del colon observada al microscopio, de ahí su nombre.
Existen dos tipos principales:
- Colitis linfocítica: con aumento de linfocitos en el tejido del colon.
- Colitis colagenosa: con engrosamiento de una capa de colágeno en el revestimiento del intestino.
Ambas formas presentan síntomas similares y se tratan de manera similar.
¿Cómo comprobar los signos y síntomas?
El síntoma principal es la diarrea crónica acuosa, sin sangre ni pus. Puede presentarse durante semanas o meses. Otros signos a tener en cuenta son:
- Urgencia para ir al baño.
- Incontinencia fecal en casos más avanzados.
- Dolor o molestia abdominal leve.
- Pérdida de peso sin causa aparente.
- Hinchazón o gases.
A diferencia de otras colitis inflamatorias, la colitis microscópica no suele causar fiebre ni sangre en las heces. Para confirmar el diagnóstico, se requiere una colonoscopía con biopsias del colon. Los análisis de sangre y heces ayudan a descartar otras causas.
Que hacer y que no hacer para aliviar los síntomas
Qué hacer:
- Mantener una dieta baja en grasas y sin irritantes (como cafeína o alcohol).
- Tomar suficiente agua para evitar la deshidratación.
- Consultar con un gastroenterólogo para el manejo adecuado.
- Llevar un diario de alimentos para identificar desencadenantes.
- Seguir el tratamiento médico según indicación.
Qué no hacer:
- No automedicarse con antidiarreicos sin supervisión.
- Evitar alimentos ultraprocesados, picantes o muy grasosos.
- No suspender el tratamiento sin autorización médica.
- No ignorar los síntomas si persisten más de 2 semanas.
- Evitar el consumo excesivo de antiinflamatorios (AINES), que pueden empeorar la condición.
Causas comunes de la colitis microscópica
No siempre se conoce la causa exacta, pero hay factores asociados:
- Medicamentos: especialmente antiinflamatorios (como ibuprofeno), inhibidores de la bomba de protones (omeprazol), y ciertos antidepresivos.
- Tabaquismo, que está vinculado con un mayor riesgo.
- Trastornos autoinmunes: como artritis reumatoide, enfermedad celíaca o tiroiditis.
- Edad avanzada: afecta más a personas mayores de 50 años.
- Factores genéticos: puede haber cierta predisposición familiar.
Posible tratamiento de la colitis microscópica
El tratamiento busca reducir la inflamación del colon y controlar los síntomas. Las opciones incluyen:
- Suspensión de medicamentos sospechosos de provocar la colitis.
- Modificación de la dieta, evitando irritantes intestinales.
- Medicamentos específicos, como:
- Budesonida (un corticoide de acción local con pocos efectos secundarios).
- Loperamida, para controlar la diarrea.
- Bismuto subsalicilato, en algunos casos leves.
- Tratamiento de enfermedades asociadas, como enfermedad celíaca.
Con el tratamiento adecuado, muchas personas logran remisión de los síntomas.
¿Cuándo ir al médico?
Debes consultar al médico si:
- La diarrea dura más de 2 semanas y no mejora con dieta o hidratación.
- Presentas pérdida de peso sin explicación.
- Tienes incontinencia o urgencia constante para defecar.
- La diarrea afecta tu calidad de vida o el sueño.
- Eres mayor de 50 años y presentas diarrea crónica sin causa conocida.
- Ya estás diagnosticado pero los síntomas regresan tras un periodo de mejoría.