La celulitis periorbitaria, también conocida como celulitis preseptal, es una infección de los tejidos blandos que rodean el ojo, particularmente los párpados y la piel cercana. No afecta el globo ocular ni los músculos que lo mueven, por lo que se considera una condición menos grave que la celulitis orbitaria, pero aún requiere tratamiento médico rápido.
Generalmente es causada por una bacteria que ingresa a través de una herida, picadura de insecto, sinusitis o infección cutánea cercana.
¿Cómo comprobar los signos y síntomas?
La celulitis periorbitaria puede detectarse mediante los siguientes signos:
- Hinchazón, enrojecimiento y calor alrededor de uno de los ojos.
- Dolor leve al tocar el área afectada.
- Párpado inflamado que puede dificultar abrir el ojo.
- No hay afectación del movimiento ocular ni visión borrosa.
- Generalmente el ojo no está rojo ni sobresale, lo que la diferencia de la celulitis orbitaria.
Para comprobar en casa si podría tratarse de celulitis periorbitaria:
- Evalúa si la hinchazón no afecta el ojo en sí mismo ni el movimiento del ojo.
- Revisa si el niño o adulto puede mover los ojos sin dolor o limitación.
- Aun si los síntomas parecen leves, siempre debe evaluarlo un médico, ya que podría progresar rápidamente.
Que hacer y que no hacer para aliviar los síntomas
Qué hacer:
- Consultar con un médico lo antes posible.
- Administrar el tratamiento antibiótico prescrito de forma completa y puntual.
- Aplicar compresas tibias para aliviar la molestia (si el médico lo permite).
- Vigilar si hay cambios en la visión, fiebre o aumento del dolor.
Qué no hacer:
- No aplicar cremas sin prescripción médica.
- No automedicar con antibióticos orales o gotas oftálmicas.
- No exprimir ni manipular la zona inflamada.
- No esperar a que “se pase solo” si hay signos de infección.
Causas comunes de la celulitis periorbitaria
Las principales causas de esta infección incluyen:
- Infección sinusal (sinusitis frontal o etmoidal).
- Traumatismos menores, como rasguños o golpes en el párpado.
- Picaduras de insectos infectadas.
- Lesiones cutáneas cercanas como orzuelos, forúnculos o dermatitis infectada.
- Infección secundaria en niños con resfriados o infecciones respiratorias altas.
Las bacterias más comunes involucradas son Staphylococcus aureus, Streptococcus pyogenes y Haemophilus influenzae (en niños no vacunados).
Posible tratamiento de la celulitis periorbitaria
El tratamiento dependerá de la edad del paciente, la gravedad de los síntomas y el riesgo de progresión a celulitis orbitaria.
Tratamiento ambulatorio:
- En casos leves, puede tratarse en casa con antibióticos orales durante 7 a 10 días.
- Se eligen antibióticos que cubran bacterias comunes de piel y respiratorias.
- El médico hará seguimiento para verificar que no evolucione a una forma más grave.
Tratamiento hospitalario:
- Se recomienda en niños menores de 1 año, pacientes con fiebre, o si no hay mejoría en 24-48 horas.
- Se administra antibiótico intravenoso para controlar la infección de forma rápida.
- Se realizan estudios como análisis de sangre o tomografía si hay sospecha de celulitis orbitaria.
¿Cuándo ir al médico?
Es fundamental acudir al médico de forma inmediata si:
- Hay hinchazón y enrojecimiento en los párpados o alrededor del ojo.
- Aparece fiebre, dolor al mover los ojos o problemas de visión.
- El paciente es un niño pequeño o lactante.
- No hay mejoría en 24 horas tras iniciar el tratamiento.
- Hay antecedentes recientes de infección respiratoria o traumatismo facial.
La celulitis periorbitaria puede ser tratada con éxito si se actúa a tiempo, pero puede evolucionar a una infección más profunda si se retrasa el tratamiento.