La fascioliasis es una enfermedad parasitaria causada por el gusano plano Fasciola hepatica, conocido como la «duela del hígado». Este parásito infecta principalmente al ganado, pero también puede afectar a los seres humanos. La infección ocurre al consumir agua o alimentos contaminados con larvas del parásito, especialmente vegetales de hojas verdes como berros. Es común en zonas rurales con prácticas agrícolas tradicionales.
Causas
La fascioliasis se produce por:
- Ingesta de larvas del parásito:
- A través de agua contaminada.
- Consumiendo vegetales crudos (especialmente berros y espinacas) contaminados con larvas del parásito.
- Ciclo del parásito:
- Las larvas del parásito se alojan en caracoles de agua dulce.
- Al salir del caracol, las larvas se adhieren a plantas acuáticas o flotan en el agua.
Signos y síntomas médicos
La enfermedad tiene dos fases: aguda y crónica, con síntomas que incluyen:
- Fase aguda (inicial):
- Dolor abdominal intenso, especialmente en la región del hígado.
- Fiebre y sudoración.
- Náuseas, vómitos y diarrea.
- Inflamación en el hígado (hepatomegalia).
- Fase crónica (prolongada):
- Dolor abdominal recurrente.
- Ictericia (color amarillento en piel y ojos).
- Fatiga persistente.
- Síntomas relacionados con daño hepático o bloqueo de conductos biliares.
En casos graves, la fascioliasis puede llevar a complicaciones como infecciones secundarias o daño hepático irreversible.
¿Cuándo visitar al médico?
Busca atención médica si:
- Has consumido alimentos o agua posiblemente contaminados y experimentas dolor abdominal intenso o fiebre.
- Presentas ictericia, fatiga inexplicada o problemas digestivos persistentes.
- Vives o trabajas en zonas rurales donde la enfermedad es común.
El diagnóstico se realiza mediante análisis de sangre (para detectar anticuerpos) o examen de heces (para identificar huevos del parásito).
Tratamiento
El tratamiento se centra en eliminar el parásito y aliviar los síntomas:
- Medicamentos antiparasitarios:
- El triclabendazol es el fármaco de elección para matar el parásito en todas sus etapas.
- Tratamiento de soporte:
- Analgésicos y antipiréticos para aliviar el dolor y la fiebre.
- Hidratación y dieta adecuada para recuperar el organismo.
El tratamiento temprano puede prevenir complicaciones y asegurar una recuperación completa.
Prevención
- Evitar consumir vegetales crudos o semicocidos: Lavar bien y cocinar adecuadamente alimentos como berros y otras plantas acuáticas.
- Beber agua potable: Hervir o filtrar el agua si proviene de fuentes no tratadas.
- Controlar la población de caracoles: Reducir los caracoles en fuentes de agua cercanas.
- Educación sanitaria: Promover prácticas de higiene y seguridad alimentaria en áreas rurales.